Tôi cười đến đau cả bụng:
「Tôi trân trọng lắm chứ! Hay là tôi đăng cái bao lì xì này lên mạng cho người ta cùng đánh giá xem – xem ba mẹ “tấm lòng sâu nặng” cỡ nào?」
Thấy tôi không ăn lời ngon tiếng ngọt, ba tôi thật sự nổi đóa.
Ông ta giật cổ áo tôi:
「Lâm Thiêm! Con gái có hiếu với cha mẹ là lẽ đương nhiên! Nếu không phải trước đây mỗi tháng con đều chuyển 2.900 tệ về, thì ba mẹ đã không dám mua căn nhà này. Giờ nhà đã mua rồi, con bắt buộc phải trả nợ nhà hàng tháng!」
Ông ta còn giật luôn cái túi xách của tôi:
「Không thì hôm nay đừng hòng đi làm!」
Tôi cũng nổi cáu.
Khách hàng hôm nay của tôi là hợp đồng hơn 3 triệu, nếu ký được, tôi sẽ được hoa hồng 300.000 tệ.
Tôi tuyệt đối không thể để ba mẹ phá hỏng!
Biết người biết ta, lùi để tiến.
Tôi giả vờ thỏa hiệp:
「Ba đã nói vậy rồi, nếu con còn từ chối thì đúng là vô tình vô nghĩa.」
Tôi cầm điện thoại, giả vờ muốn chuyển khoản 2.900 tệ cho ba, định lấy cớ xoa dịu tình hình.
Ai ngờ — ba tôi không thèm diễn kịch luôn.
「Phải mở lại chuyển khoản tự động! Ba mẹ không muốn mỗi tháng phải chạy theo con đòi tiền đâu!」
Được!
Được lắm!
Tôi đành phải làm theo, ngay trước mặt ba mẹ, mở lại chuyển khoản tự động mỗi tháng.
「Giờ con có thể đi làm chưa?」
Mẹ tôi lại đóng vai người tốt:
「Thiêm Thiêm, con đừng trách ba mẹ nhé… Nếu không thiếu tiền thật, ba mẹ cũng không tìm đến con đâu. Con cứ yên tâm làm việc, chỉ cần mỗi tháng nhận được tiền đúng hạn, ba mẹ sẽ không làm phiền con nữa!」
Tôi giả vờ tươi cười:
「Vậy thì con cảm ơn ba mẹ nhiều nhé! Giờ con đi được chưa?」
Mẹ tôi lập tức gật đầu khúm núm:
「Đi đi, đi làm đi! Ba mẹ về trước!」
Vừa đến công ty, việc đầu tiên tôi làm là tới phòng tài vụ:
「Đổi ngay cho tôi số tài khoản nhận lương, tài khoản cũ bỏ đi!」
Tôi là người có doanh số cao nhất công ty, nên bên tài vụ không nói một lời, lập tức xử lý luôn.
Trên đường dẫn đội đi gặp khách hàng, tài khoản lương mới của tôi đã được cập nhật xong.
Muốn moi tiền từ máu và nước mắt của tôi à?
Đừng có mơ.
8.
Sau khi thuận lợi ký được hợp đồng với khách hàng, tôi bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ về chuyện chuyển việc.
Tôn Chí nói:
「Em đi rồi, còn anh thì sao?」
Tôi vùi mình trong ghế sofa.
Lúc trước vì muốn tiện chăm sóc cha mẹ, họ mong tôi ở gần quê một chút, nên tôi chọn chi nhánh ở một thành phố hạng tư gần quê nhất.
Lái xe tới chỉ mất hai tiếng.
Vì vậy, ba mẹ tôi mới có thể muốn đến tìm tôi là đến bất cứ lúc nào.
Nhưng hôm nay, chỉ vì muốn đòi tiền, họ sẵn sàng ngăn cản tôi đi gặp khách hàng.
Tôi biết rõ, sau này nếu tôi không đưa tiền, họ chắc chắn còn tiếp tục quấy rầy.
Tôi không muốn sống mãi trong một môi trường đầy lo âu như vậy.
Tôi nhìn Tôn Chí:
「Công ty đang mở rộng thị trường quốc tế. Em học chuyên ngành tiếng Anh, trước giờ các khách hàng em phụ trách đều là khách Mỹ, từ ngôn ngữ đến nguồn lực đều có ưu thế.
Chúng ta còn trẻ, vẫn còn nhiều hy vọng, nhiều khả năng. Em thật sự muốn ra ngoài nhìn thế giới, muốn thử sức mình một lần.」
Tôn Chí cúi đầu:
「Nhưng anh không nỡ rời xa em… Em biết mà, một khi yêu xa, tình cảm rất dễ lung lay.
Anh vốn định cầu hôn em, nhưng nếu em sang Mỹ, anh thật sự không biết làm sao để tiếp tục…」
Tôi nhìn chiếc nhẫn cầu hôn anh ấy lấy ra từ túi quần, nước mắt lấp lánh.
「Tôn Chí, chúng ta lớn lên bên nhau, rồi lại yêu nhau từ đại học. Anh biết rõ em luôn rất nỗ lực.
Trước đây em cứ nghĩ mình cố gắng là để báo đáp ba mẹ, sau này em mới hiểu, không chỉ vì thế…
Còn một lý do khác: bởi vì sau lưng em không có chỗ dựa nào cả.
Em có thể đưa tiền cho ba mẹ, họ mới chịu cho em chút yêu thương.
Nhưng nếu em không có tiền thì sao?
Anh cũng đã thấy rồi đấy – lúc em không còn tiền, họ đối xử với em thế nào.
Chính vì vậy, em phải liều mình kiếm tiền.
Em phải trở thành chỗ dựa của chính mình.
Nếu không, em sẽ không có cảm giác an toàn nào cả.」
「Em đã làm rất tốt rồi! Gặp được em là điều may mắn của đời anh…
Nhưng chúng ta không giống nhau. Anh gặp chuyện gì, cô chú sẽ luôn vô điều kiện yêu thương và giúp đỡ anh.
Còn em — em và chị gái anh — suốt đời này chỉ có thể dựa vào chính mình.
Anh hiểu cảm giác đó của em không?」
Tôn Chí gật đầu.
Thực ra Tôn Chí học cao học xong, đang làm lập trình viên, mà chi nhánh bên Mỹ của công ty rất cần nhân sự ngành IT như anh.
Nếu anh chịu đi cùng tôi, không phải là không có cách.
Chỉ là, điều đó phụ thuộc vào việc anh có nỡ rời khỏi “vùng an toàn” hiện tại không.
Gia đình ở gần, công việc ổn định, không cần làm lại từ đầu ở môi trường mới…
Tôi không muốn ép anh phải đi theo tôi.
Tối đó, Tôn Chí suy nghĩ cả đêm.
Không ngủ được, anh định ra ban công hít thở một chút, thì nghe thấy tôi đang gọi điện thoại ngoài ban công.
「Ai nói cho ba mẹ biết em nhận được 300.000 tiền hoa hồng vậy?!」
「Muốn em cho em trai vay tiền cưới vợ à? Anh ấy có định trả không?」
「Nó làm mấy năm nay rồi, có đưa đồng nào cho ba mẹ không?!」
「Haha, cái gì mà ‘của nó là của nó’, còn của em là của em?! Nếu là vậy thì tại sao em phải cho vay?」
「Tốt thôi, muốn làm ầm lên công ty em chứ gì? Cứ việc! Em mà mất việc, thì em cũng đến tìm thằng em trai đó mà làm ầm! Các người khiến em không sống yên thì nó cũng đừng mong yên ổn!」
Tôn Chí đứng lặng sau cửa kính, nghe rất lâu.
Cuối cùng, anh nhắn cho tôi một tin:
「Lâm Thiêm, chúng ta kết hôn đi. Cùng nhau sang Mỹ.」
9.
Dựa vào học vấn và kinh nghiệm làm việc tốt, cuối cùng Tôn Chí cũng được phê duyệt sang thị trường nước ngoài làm việc cùng tôi.
Chuyện này, tôi không nói với ba mẹ.
Thế nhưng, đến khi tôi đã có mặt ở sân bay, không biết bằng cách nào họ lại biết được.
Điện thoại tôi reo liên tục.
「Lâm Thiêm, mày dựa vào cái gì mà đòi đi Mỹ?! Mày còn có nghĩa vụ nuôi dưỡng chúng tao, còn phải chăm sóc em trai mày nữa! Đừng tưởng mày bay đi là xong, là thoát được chúng tao!」
「Sao lại nuôi ra một đứa con gái vong ân phụ nghĩa như mày chứ?!」
Mắng xong, thấy tôi vẫn không phản hồi, giọng họ đổi ngay:
「Con yêu! Mẹ biết con còn giận vụ bao lì xì 200 tệ sinh nhật, vậy thế này nhé, mẹ sẽ bảo em con chia cho con 100.000 tệ, được không?」
「Nó là con trai mẹ, nhất định sẽ nghe lời. Mỗi năm nó sẽ gửi cho con 10.000 tệ. Mẹ hứa sẽ để con nhận đủ 100.000! Mẹ nói là làm!」
Tôi vẫn không trả lời.
Họ lập tức giận dữ trở lại:
「Được lắm! Coi như từ nay đoạn tuyệt với đứa con gái này! Nói trắng ra, cũng chỉ vì tiền thôi! Chúng tao sinh mày, nuôi mày mất biết bao nhiêu thời gian, công sức, mà mày lại chỉ nhìn thấy mấy chục vạn tao cho em mày thôi à?!」
Tôi cười nhẹ, vô cùng dửng dưng.
Chỉ là mấy chục vạn tiền bán bò thôi sao?
Những năm gần đây, mỗi năm tôi gửi về không dưới 100.000 tệ.
Ba mươi vạn đó đã đi đâu cả rồi?
Tiền đặt cọc mua nhà ở thị trấn của em trai, không phải là từ tôi mà ra sao?
Chẳng lẽ họ lại không rõ ràng hơn ai hết?
Tôi chẳng qua chỉ là không muốn bị họ tiếp tục hút máu nữa thôi.
Họ không yêu tôi — vậy tôi sẽ tự yêu lấy mình.
Năm đầu tiên làm việc ở chi nhánh công ty tại Mỹ, tôi và Tôn Chí bận đến mức không nói nổi nên lời.
Sang năm thứ hai, cuối cùng chúng tôi cũng dần thích nghi được với nhịp sống ở đây.
Ở quê nhà, Tôn Vân – chị gái Tôn Chí – đôi khi vẫn nhắn tin kể tôi nghe vài chuyện về em trai tôi:
「Em trai em bảo muốn khởi nghiệp, mở quán cà phê, ba mẹ em lấy hết hơn 300.000 tệ dành dụm cả đời ra cho nó. Kết quả, lỗ hơn 1 triệu.」
「Căn nhà ở thị trấn cũng bị bán rồi, lấy tiền trả nợ.」
「Mẹ em đến tìm mẹ chị, bảo giờ chúng ta là thông gia, là một nhà, phải giúp nhau, rồi đòi chị góp tiền giúp em trai em trả nợ.」
「Mẹ chị cười sặc, đuổi thẳng khỏi cửa luôn!」
「À đúng rồi, giờ em trai em nằm bẹp ở nhà, mẹ em ngồi bên cạnh khóc lóc: ‘Biết thế thì đã tốt với con gái hơn rồi… Giờ nuôi ra đứa con trai như thế này, không biết sau này ai nuôi mình đây nữa!’」
Tôi nghe xong — lại không có chút cảm xúc gì cả.
Hiện tại, Tôn Chí kiếm tiền còn nhiều hơn tôi, anh thường xuyên khuyên ba mẹ mình rằng:
「Con không sao cả, nhưng chị con vẫn độc thân, chưa lấy chồng, công việc lại không ổn định như con… Ba mẹ nên giúp chị ấy nhiều hơn.」
Tôi rất biết ơn – vì Tôn Chí không trở thành một người đàn ông mục ruỗng và ích kỷ.
Anh vẫn thường nói với tôi:
「Nếu không có em, chắc anh đã sống uể oải cho qua ngày rồi. Nhưng bây giờ, anh thấy cuộc sống có ý nghĩa, có mục tiêu, có nhiệt huyết — tất cả đều nhờ có em.」
Đôi khi tôi cũng nghĩ,
liệu mình có quá tuyệt tình với cha mẹ không?
Nhưng phần nhiều tôi nghĩ rằng:
Chính sự tuyệt tình đó, mới là cách tự bảo vệ bản thân một cách trọn vẹn nhất.
Sau này, khi ba mẹ thật sự bước vào độ tuổi cần con cái phụng dưỡng theo pháp luật,
tôi vẫn sẽ gánh vác phần nghĩa vụ thuộc về mình.
Nhưng tôi sẽ không bao giờ để họ hủy hoại cuộc đời mà tôi hằng khao khát.

[Hoàn]