Khi biết đối thủ mình là Phong Như Dự,
kiếm tu thiên tài sánh ngang danh tiếng đại sư huynh,
trong đầu ta đã lập tức nảy ra hai chữ — bỏ trốn.
Nhị sư huynh tay cầm kiếm đứng chặn ngay cửa động phủ,
ánh mắt rõ rành rành ý tứ — “Ngươi mà không thi, ta chém tại chỗ.”
Thế là ta đành lê bước lên lôi đài,
đối diện là Phong Như Dự — phong tư tuấn nhã, khí độ phi phàm,
vành tai và đuôi mắt lại hơi vương sắc đỏ…
Khoảnh khắc ấy, lần đầu tiên ta rơi lệ hối hận.
Không phải hối hận vì phải thi đấu,
mà là hối hận… năm xưa tuổi trẻ nông nổi,
lại đặt cho bản mệnh kiếm của mình một cái tên… tệ hại vô đối.
Dưới đài, đệ tử các mạch còn đang tranh cãi ầm ĩ xem nên đặt cược vào ta hay vào Phong Như Dự.
Mà ta chỉ nghĩ — trận này vừa kết thúc,
ta phải vác cái bọc đã chuẩn bị sẵn mà chạy xuống núi càng nhanh càng tốt.
Tiếng trống khai cuộc vang lên,
Phong Như Dự triệu hoán bản mệnh kiếm “Tùy Tâm”,
kiếm quang lập lòe, khí thế trầm ổn.
Còn ta… vẫn đứng yên như tượng đá.
Không muốn chiếm lợi thế khi ta chưa xuất bản mệnh kiếm,
hắn trầm giọng nói:
“Sư muội, tuy Phong mỗ có thể kém hơn muội,
nhưng vẫn mong muội nghiêm túc ứng chiến.”
Ta chỉ có thể thở dài một hơi,
ánh mắt oán thán nhìn chằm chằm hắn,
rồi dồn khí vào đan điền, mở miệng hét lớn:
“Cứu mạng a~~~!”
Âm vang của tiếng kêu cứu của ta có thể quanh quẩn ba cột trụ,
chỉ tiếc bản mệnh kiếm của ta vốn chẳng mặn mà gì với chủ nhân.
Dù sao, cái tên mà ta đặt năm ấy… chẳng chút oai phong, bá khí,
đến chính ta giờ gọi lại còn thấy xấu hổ.
Muốn mời được nó ra tay cứu viện,
ít nhất cũng phải thành tâm hô ba lượt,
may ra nó mới “nể mặt” mà xuất hiện.
Vì thế, ta mặc kệ ánh mắt kinh hoảng của đồng môn dưới đài,
cứ dốc sức gào:
“Cứu mạng! Cứu mạng! Cứu mạng!”
Quả nhiên, bản mệnh kiếm của ta từ chân trời xé gió bay về,
chỉ là… không ngờ trên chuôi kiếm
vẫn còn treo gói Ma Quỷ Lạt mà lần trước ta chưa cho vào bụng.
Bột ớt theo đường bay tung tóe khắp nơi,
đi cùng nó là mùi cay nồng xộc thẳng vào mũi.
“Ta khụ… cay quá!”
“Mắt ta! Mắt ta a—!”
“Cái gì đây? Ớt bột sao? A… cay muốn khóc!”
Thế là, trận chung kết tông môn lần này kết thúc với
Phong Như Dự đoạt quán quân,
còn ta… bị phạt giam lệnh cấm túc ba tháng.
Nghe nói hôm đó, vụ “mưa ớt bột” không chỉ khiến đồng môn bị cay đến rơi nước mắt,
mà ngay cả mấy vị trưởng lão ngồi ghế thượng tọa,
vì không kịp đề phòng, cũng cay đến… lệ rơi lã chã.
Nếu không phải sư tôn ta kịp thời ra tay ngăn cản,
thì e là lần này ta đã bị nhốt vào tịnh thất ba năm liền.
Phải cảm tạ sư tôn, vào phút cuối vẫn chịu dang tay cứu vớt đồ đệ bất tài này một phen.
Ngay trước khi chính thức đi chịu cấm túc,
Phong Như Dự bất ngờ tìm đến cửa.
“Lần trước vì sự cố ngoài ý muốn, ta chưa từng thực sự giao thủ cùng sư muội,
cái danh quán quân này… Phong mỗ nhận thấy mình không xứng.
Chờ khi sư muội mãn hạn cấm túc, mong có thể đường đường chính chính tỷ thí lại một trận.”
Tỷ thì tỷ, kiếm tu trong đầu quanh năm suốt tháng cũng chỉ có mỗi mấy chữ đó.
Ta thầm bĩu môi, trong lòng cạn lời.
Điều khiến ta ngạc nhiên là — hắn lại chẳng buông lời châm chọc về cái tên “Cứu Mạng” của bản mệnh kiếm ta.
Sau đại tỷ thí lần trước, ta đi đến đâu cũng nghe đồng môn bàn tán chuyện này,
nhất là khi bọn họ vì tin lời đồn “thiên kiêu ẩn thế” mà đặt cược cả đống linh thạch lên ta,
để rồi ôm hận mất trắng…
Thành ra việc ta bị nhốt, nói thẳng ra, cũng là ta muốn chui vào đó để trốn bớt những ánh mắt xoi mói kia.
Ta đã khéo léo từ chối đề nghị “tỷ thí lại” của hắn,
dắt theo Cứu Mạng lững thững bước về phía cấm địa.
Ai ngờ Phong Như Dự lại chắn trước mặt,
vành tai đã đỏ, giọng nói bỗng trở nên chần chừ khó nói:
“Sư muội… xin dừng bước.”
Ta hơi kinh ngạc ngẩng lên,
nhìn thấy ngay cả vành tai hắn cũng đỏ ửng thêm mấy phần.
“Sư muội, hôm đại tỷ thí, ta nhận ra Cứu Mạng của muội và Tùy Tâm của ta…
kiếm mạch cùng một nguồn gốc.
Sợi tua kiếm này cũng là cùng nguồn, rất lợi cho việc dưỡng hộ kiếm linh.”
Nói rồi, hắn đưa ra trước mặt ta một sợi kiếm tuệ,
chính là thứ hắn vẫn luôn nắm chặt trong tay.
Ta không dám nhận.
Bởi ai mà chẳng biết — trong giới kiếm tu, tặng kiếm tuệ chính là biểu đạt tâm ý.
Nhận rồi chẳng phải đồng nghĩa với việc ngầm đáp lại sao?
Hơn nữa, kiếm tuệ này lại giống hệt sợi đang treo trên kiếm của hắn.
Nhưng đúng là do cùng nguồn,
Cứu Mạng vừa nhìn thấy đã lập tức rung động chuôi kiếm,
hăng hái muốn móc sợi kiếm tuệ ấy lên.
Ta vội ấn chặt lấy chuôi kiếm, định từ chối.
Nào ngờ Phong Như Dự như đã đoán trước,
thẳng tay nhét kiếm tuệ vào lòng bàn tay ta.
“Phong mỗ không ép buộc sư muội điều gì.
Chỉ là sợi kiếm tuệ này, nếu không ghép cùng thanh kiếm hợp duyên thì cũng chỉ là vật trang trí,
chẳng khác nào chôn vùi nó.”
Gương mặt hắn thành khẩn đến mức khó lòng từ chối,
mà Cứu Mạng thì lại náo loạn không chịu yên.
Ta đành tháo sợi kiếm tuệ cũ,
cất đi, rồi móc sợi mới này lên.
Ngay khi thay xong, Cứu Mạng liền tỏa ra một luồng khí vui vẻ đến lạ,
khiến ta không khỏi kinh ngạc.
Nhưng niềm kinh ngạc đó còn chưa kịp tan,
thì ngay trước cổng cấm địa, ta bắt gặp —
Đại sư huynh,
tay cầm kiếm, đứng chắn ở đó,
ánh mắt lạnh như băng.
!
Nghĩ tới mấy con cá đã vào bụng mình, ta theo bản năng liền muốn tìm đường lẩn.
Nhưng đại sư huynh quả thật tai mắt linh mẫn,
ta còn chưa kịp động thân, ánh mắt lạnh lẽo ấy đã thẳng tắp quét tới.
Tránh cũng chẳng được, ta chỉ đành thầm than một tiếng, xách kiếm bước lại gần.
Sắc mặt đại sư huynh so với trước khi bế quan còn lạnh hơn mấy phần,
ta vốn nghĩ phen này chắc chắn sẽ bị trách phạt.
Không ngờ, hắn chẳng nói chẳng rằng,
trực tiếp cùng ta bước vào cấm địa.
“Đại sư huynh? Sao huynh lại cùng ta vào cấm địa?”
Bởi có tật giật mình, nên giọng ta cũng không tránh khỏi mang vài phần dè dặt.
“Sư tôn nói, gần đây ngươi lười biếng tu luyện, lời nói hành vi cũng có chỗ thất thố,
là ta quản giáo không nghiêm, nên cũng bị phạt.
Lệnh cho ta cùng ngươi vào cấm địa tu hành.”
Hắn nghiêng đầu, hạ mắt nhìn ta một thoáng,
rồi tầm mắt chậm rãi dừng lại nơi chuôi kiếm của ta.
Giọng nói đột nhiên trở nên lạnh hơn,
như một lưỡi kiếm mỏng quét ngang qua tim:
“Xem ra những ngày ta bế quan,
sư muội cũng chẳng thiếu kẻ khác bày tỏ ân cần.
Hắn rốt cuộc đối với ngươi tốt đến mức nào,
mà khiến ngươi tháo xuống kiếm tuệ ta tặng, thay bằng của hắn?”
Ngón tay ta khẽ run trên chuôi kiếm.
Chuyện vừa rồi quả thật khó mà từ chối,
đến mức ta suýt nữa quên mất…
Sợi kiếm tuệ của Cứu Mạng vốn là do đại sư huynh tự tay đan cho ta,
ngày ta được Cứu Mạng nhận chủ.
Sợi đó và kiếm tuệ trên chuôi kiếm của đại sư huynh — vốn là một đôi.
Năm đó, tuy sư tôn thu ta làm đệ tử,
nhưng người cả ngày chỉ ham ngao du tứ hải.
Thực sự dạy ta nhập môn, dìu dắt ta lớn lên, chính là đại sư huynh.
Ta thích đại sư huynh, từ rất lâu, rất lâu rồi.
Thế nhưng, trong mắt hắn, ta vẫn chỉ là một tiểu sư muội do chính tay hắn nuôi dạy.
Ngày nhận được kiếm tuệ ấy,
ta từng ngây thơ tưởng rằng… đại sư huynh cũng thích ta.
Nhưng suốt bao nhiêu năm, hắn chưa từng chính diện đáp lại tình cảm của ta.
Nếu không phải vì vậy,
ta đã chẳng đến bước bệnh cấp loạn y,
tìm tới tên tu đan kia mua về Hợp Hoan Tán…
Khốn kiếp!
Nếu không phải vì muốn mua Hợp Hoan Tán,
ta đã chẳng cầm về gói bột ớt.
Nếu không có bột ớt, lần trước ta đã chẳng thất bại.
Không thất bại, ta tự nhiên cũng chẳng lôi Hợp Hoan Tán ra thử độc trên nhị sư huynh.
Không thử độc trên nhị sư huynh, ta đâu cần tham gia cái tông môn đại tỷ thí chết tiệt kia.
Không có đại tỷ thí, ta sẽ chẳng vì hét “Cứu mạng” mà mất hết mặt mũi,
cũng không bị lôi vào cấm túc.
Nghĩ thông mối dây chuyền nhân quả này,
ánh mắt oán trách của ta rơi thẳng lên người đại sư huynh,
càng nghĩ càng tức —
tất cả xui xẻo gần đây đều tại hắn,
không chịu ở bên ta, không chịu đáp lại ta,
nhưng lại luôn đối xử quá tốt,
khiến ta sinh ra bao nhiêu vọng tưởng vô căn cứ.