Khi cha mẹ ruột tìm thấy tôi, tôi đang làm việc trong một nhà máy điện tử.
Vừa nhìn thấy tôi, người anh trai đã buột miệng thốt ra:
“Con nhỏ đen đúa, lùn tịt, xấu xí này sao có thể là em gái tôi được chứ?”
Cô em gái đứng bên cạnh lại thêm dầu vào lửa:
“Chị chẳng qua chỉ là một công nhân quèn trong xưởng, chẳng lẽ còn có cả bạn trai nhuộm tóc vàng nữa à?”
Sắc mặt cha mẹ ruột tôi cũng chẳng dễ coi hơn, họ liếc nhau một cái, rồi xách túi chuẩn bị bỏ đi.
Tôi đứng đó, ngây người nhìn theo bóng lưng họ — cha mẹ ruột của tôi… đến như một cơn gió, rồi cũng vội vã rời đi như chưa từng xuất hiện.
1
Tổ trưởng gọi tôi ra ngoài, bảo rằng có người đến tìm tôi. Lúc đó tôi căng thẳng đến mức tim đập thình thịch.
Tôi sợ lắm… Sợ ba mẹ đến bắt tôi về để đổi sính lễ.
Hoặc là muốn giật lấy thẻ lương của tôi để bổ sung chi tiêu cho gia đình.
Tôi vừa định từ chối thì tổ trưởng lại nói: đó là cha mẹ ruột của tôi.
Họ ăn mặc chỉnh tề, trông cũng không giống người xấu.
Tôi khẽ gật đầu, trong lòng dấy lên một tia hy vọng, rồi bước đến văn phòng.
Trong văn phòng, ngoài mấy nhân viên ra, còn có một đôi vợ chồng trung niên được chăm chút rất tốt, dáng vẻ quý phái.
Bên cạnh họ còn có một nam một nữ, trạc tuổi tôi.
Chắc là… anh trai và em gái tôi.
Tôi gõ cửa, bước vào. Còn chưa kịp nói câu nào thì anh trai tôi đã nhìn tôi với ánh mắt đầy chán ghét, rồi quay sang phàn nàn với cha mẹ:
“Ba mẹ, con nhỏ đen đúa, lùn tịt, xấu xí này sao có thể là em gái con được chứ!”
Anh ta còn bồi thêm một câu, giọng khinh thường ra mặt:
“Ba mẹ nhìn kìa, cô ta chẳng có chút dáng vẻ con gái nào hết.”
Tôi sững người, đứng im tại chỗ, nhất thời không biết phải trả lời thế nào.
Bên cạnh tôi, một cô gái da trắng nõn nà, mặc chiếc váy liền xinh xắn, khẽ nói với giọng nũng nịu:
“Anh à, anh đừng nói vậy… Dù sao chị ấy cũng đã phải đi làm công nhân trong xưởng rồi.”
Cô ta cố ý hạ giọng, nhưng đủ để mọi người đều nghe thấy:
“E là ngay cả cấp hai còn chưa học xong nữa.”
Tôi quay sang nhìn cô ta, nghiêm túc đáp:
“Tôi đã học xong cấp ba.”
Cô ta liếc tôi bằng ánh mắt khinh thường, sau đó bước tới gần, nhìn lướt xuống bộ đồng phục công nhân trên người tôi, rồi đưa tay che mũi, vẻ mặt đầy chán ghét:
“Chị à, trên người chị… có cái mùi gì thế?”
Tôi cau mày, hơi bực bội trả lời:
“Mùi sơn. Tôi vừa mới làm việc ở khu điều khiển máy.”
Nghe xong, cô ta không những không thu lại thái độ, mà còn bật cười, nụ cười tràn đầy mỉa mai:
“Chà, chị cũng tự hào phết nhỉ. Xem ra cuộc sống công nhân hợp với chị lắm.”
Rồi cô ta bỗng nghiêng đầu, hạ giọng như cố tình châm chọc:
“Chị này, chị không phải còn có bạn trai nhuộm tóc vàng nữa đấy chứ?”
Tôi sững người, đứng chôn chân tại chỗ, hoàn toàn không biết phải đáp lại thế nào.
Bên cạnh tôi, một cô gái da trắng mịn, mặc chiếc váy liền dễ thương, khẽ lên tiếng, giọng nhẹ nhàng nhưng không giấu được sự châm chọc:
“Anh à, anh đừng nói vậy… Dù gì chị ấy cũng đã phải đi làm công nhân trong xưởng rồi mà.”
Cô ta cố tình hạ giọng, nhưng từng chữ vẫn rơi rõ mồn một:
“E là… ngay cả cấp hai còn chưa học xong nữa.”
Tôi quay sang nhìn cô ta, nghiêm túc đáp:
“Tôi đã học xong cấp ba.”
Cô ta hừ nhẹ một tiếng, ánh mắt đầy khinh miệt, bước lại gần, nhìn tôi từ đầu đến chân, dừng lại ở bộ đồng phục công nhân trên người tôi, rồi nhăn mũi, đưa tay che mũi như thể bị ám mùi khó chịu:
“Chị à, trên người chị… có cái mùi gì vậy?”
Tôi hơi cau mày, có chút bực bội, trả lời thẳng:
“Mùi sơn. Tôi vừa làm việc ở khu điều khiển máy.”
Vừa dứt lời, khóe môi cô ta cong lên, tiếng cười khẽ vang, càng thêm mỉa mai:
“Chà, chị tự hào ghê nhỉ. Xem ra chị thích nghi với cuộc sống công nhân cũng tốt lắm đấy.”
Cô ta nhướng mày, giả vờ tò mò nhưng giọng điệu lại đầy trào phúng:
“Chị này… chẳng lẽ còn có cả bạn trai nhuộm tóc vàng nữa à?”
“Nghe chú kia nói, chị thường xuyên đi chung với một cậu con trai cơ mà.”
Cô ta nói xong, liền quay về đứng cạnh cha mẹ, vòng tay ôm lấy cánh tay mẹ, dáng vẻ thân mật đầy cố ý, như đang khoe khoang sự khác biệt giữa chúng tôi.
Ánh mắt tôi chậm rãi dời sang khuôn mặt cha mẹ ruột mình.
Họ… trông có chút khó xử, nhưng rồi chỉ một thoáng, tôi thấy rõ trong ánh mắt họ — là sự chán ghét.
Mẹ tôi đứng dậy đầu tiên, cầm lấy chiếc túi đặt bên cạnh, giọng điệu hời hợt, xa cách:
“Con cũng đã trưởng thành rồi.”
“Chúng ta không có nghĩa vụ nuôi dưỡng con nữa.”
Bà vừa nói vừa từ trên xuống dưới đánh giá tôi một lượt, ánh mắt lướt qua bộ đồng phục đầy mùi sơn, khóe môi khẽ nhếch, lạnh lùng tiếp lời:
“Con và Vi Vi khác nhau lắm. Con bé từ nhỏ đã học đàn piano, múa ba lê, mười đầu ngón tay chưa từng chạm nước lạnh, tham gia tiệc tùng thì tao nhã, lịch sự.”
“Còn con… e là ngay cả cây đàn piano còn chưa từng thấy qua, dẫn ra ngoài chỉ tổ mất mặt.”
Bà dừng lại, khẽ thở dài, giọng nghe như thương xót nhưng lạnh lẽo tận xương:
“Nói cho cùng thì cũng là cha mẹ có lỗi với con, nhưng chuyện duyên phận… không thể cưỡng cầu.”
“Con… vốn dĩ không có số giàu sang.”
“Sau này đừng liên lạc nữa, chúng ta chỉ có một đứa con gái duy nhất — là Vi Vi.”
Mẹ tôi nói xong, cha tôi liền tiếp lời, giọng lạnh nhạt:
“Được rồi, đừng phí thời gian nữa.”
“Chúng ta không thể mang một con bé công nhân trong xưởng về nhà.”
Tôi đứng ngây ra, nhìn cha mẹ ruột đang xoay lưng bước đi, trong đầu trống rỗng, chẳng biết nên phản ứng thế nào.
Anh trai tôi bật ra một tiếng cười khinh miệt, nắm tay cô em gái kéo ra ngoài. Khi đi ngang qua tôi, anh ta cố ý hất mạnh vai tôi một cái, giọng nói lạnh lùng đầy cảnh cáo:
“Loại người như mày đừng có mơ tưởng gì đến những thứ của nhà họ Lộ.
Những thứ đó không thuộc về mày.”
“Đừng bao giờ xen vào cuộc sống của bọn tao, nghe rõ chưa?”
Cô em gái quay đầu lại, làm một cái mặt xấu với tôi, giọng ngọt ngào nhưng đầy mỉa mai:
“Chị ơi, nhớ làm việc chăm chỉ trong xưởng nhé~”
“Cố gắng sớm tìm được một anh người yêu nhuộm tóc vàng mà lấy đi.”
Cô ta cười khúc khích, buông một câu cuối cùng, giọng đầy châm chọc:
“Chị à… chị cũng chỉ có thể đến thế này thôi.”
2
Cánh cửa văn phòng khép lại, cũng chấm dứt luôn ảo tưởng cuối cùng của tôi về gia đình ruột thịt.
Nhớ lại lúc biết mình không phải con ruột của nhà họ Lâm, tôi đã từng vui mừng đến thế nào.
Khi ấy, tôi nghĩ… có lẽ tôi bị bắt cóc từ nhỏ.
Có lẽ cha mẹ ruột vẫn đang tìm tôi.
Chỉ cần tôi cố gắng, chỉ cần tôi nỗ lực, một ngày nào đó, tôi sẽ được đón về nhà.
Thế nhưng, hiện thực phũ phàng đến tàn nhẫn.{Đọc full tại page Vân hạ tương tư}
Cha mẹ ruột của tôi… đến như một cơn gió, rồi cũng rời đi như chưa từng xuất hiện.
Tôi siết chặt bàn tay, cố gắng nuốt xuống tất cả chua xót, quay sang hỏi tổ trưởng bên cạnh:
“Chị ơi, em vừa đi xuống văn phòng chắc chưa đến mười phút đâu, có bị trừ giờ làm không?”
Tổ trưởng thở dài, ánh mắt đầy thương cảm:
“Không đâu, quay lại làm việc đi.”
Tôi khẽ gật đầu, xoay người trở lại xưởng.
Bước vào dây chuyền, tôi đeo găng tay, lặng lẽ đứng vào vị trí cũ của mình, tiếp tục lặp đi lặp lại những thao tác quen thuộc.
Mọi chuyện vừa rồi… giống như một giấc mơ ngắn ngủi.
Đến khi tan ca, tôi cởi bộ đồng phục đầy mùi sơn, thay lại quần áo của riêng mình, như thể muốn rũ bỏ tất cả những gì đã xảy ra hôm nay.
Bạn trai tôi, Cố Sơn Thạch, đang đứng dưới lầu, đợi tôi cùng ra bến để bắt xe về ký túc xá ăn cơm.
Anh nghe nói chuyện vừa xảy ra với tôi, liền cúi đầu khẽ an ủi:
“Tối nay chúng ta đi ăn thịt nướng nhé.”
“Phía sau phố mới mở một quán xiên nướng, mỗi xiên chỉ một tệ, em có thể ăn cho thoải mái.”
Tôi khẽ gật đầu, rồi bất giác nhón chân, so chiều cao với anh.
Anh cũng… thấp thấp như tôi.
Thời cấp ba, anh chính là bạn cùng bàn trước của tôi.
Hồi đó tôi thường không có cơm ăn, anh luôn mang cơm cho tôi, còn chia một nửa tiền sinh hoạt để tôi cầm tạm.
Nhờ có anh, tôi mới học xong được cấp ba.
Sau khi tốt nghiệp, tôi tỏ tình với anh.
Anh nắm tay tôi, dẫn tôi bỏ nhà đi, cùng nhau chạy đến một thành phố cách hơn nghìn dặm.
Hai đứa vừa đi làm vừa tích góp, mong dành dụm đủ tiền để học đại học.
Tôi siết chặt bàn tay anh, mỉm cười khẽ nói:
“Em không sao đâu.”
“Cũng coi như trong rủi có may,” tôi cười nói, “tổ trưởng bảo từ giờ sẽ cho em làm thêm nhiều ca hơn.”
“Lần này cuối tuần thứ Bảy, Chủ nhật có tăng ca, em cũng được đi. Cả suất làm thêm giờ buổi tối cũng được xếp tên, mỗi ngày có thể làm thêm hai tiếng nữa đấy. Lợi hại chưa?”
Tôi ngẩng đầu, mắt sáng long lanh:
“Tháng này chắc chắn số giờ làm của em sẽ nhiều hơn anh!”
Anh khẽ cười, đưa tay xoa nhẹ mái tóc tôi:
“Lợi hại.”
Tôi đắc ý vỗ ngực, tự hào đáp:
“Tất nhiên là lợi hại rồi!”
Rồi tôi nắm chặt tay, nở nụ cười rạng rỡ:
“Sau này… em còn giỏi hơn thế nữa.”