Bạn cùng phòng giả vờ ai oán, làm bộ thở dài:
“Haizz, đám độc thân như bọn mình đúng là tự chuốc lấy khổ.”
Tôi cười khẽ, không đáp gì.
Thực ra, tôi rất mong chờ hôm đó —
Dù sao đây cũng là sinh nhật đầu tiên kể từ khi tôi rời khỏi nhà.
Tôi và Cố Sơn Thạch đã bàn bạc từ lâu:
Sinh nhật năm nay, anh ấy sẽ dẫn tôi đi ăn thịt nướng.
Chiều hôm đó, không có tiết học, tôi vừa bước ra khỏi thư viện, thì thấy Sơn Thạch đang đứng dưới tòa nhà chờ mình.
Trong tay anh còn xách một hộp bánh sinh nhật to.
“Sinh nhật vui vẻ.” — Anh cười, đưa hộp bánh cho tôi.
Tôi nhận lấy, kinh ngạc nhìn chiếc hộp, hơi lo lắng:
“Cái này to quá… hai đứa mình ăn sao hết đây?”
Anh bật cười, ra hiệu cho tôi mở hộp ra.
Bên trong là một chiếc bánh 5 tấc, trang trí đơn giản nhưng tinh xảo.
“Không sao,” tôi nghĩ một lát rồi cười nói,
“Có thể mang về ký túc xá chia cho mọi người.”
Anh vươn tay, khẽ vén mấy sợi tóc bị gió thổi rối trước trán tôi, cười dịu dàng:
“Trước tiên, mình đi ăn thịt nướng, bánh về ký túc xá rồi tính.”
Quán nướng này là chúng tôi tìm trước từ lâu, nghe bạn cùng phòng của Sơn Thạch bảo rằng phần nhiều, giá rẻ, vị cũng ổn.
Gọi món xong, từng đĩa thịt lần lượt được bưng lên.
Miếng thịt đặt lên vỉ, nướng đến mức mỡ sôi tí tách, tỏa ra mùi thơm ngào ngạt.
Tôi không chờ nổi, vội gắp miếng thịt ba chỉ vừa nướng xong, cuộn vào lá xà lách, chấm chút sốt, rồi đưa lên miệng.
Một miếng vừa cắn xuống, vị ngọt béo tan ra, tôi tròn mắt, bật thốt:
“Ngon quá!”
Hồi nhỏ ở nhà, thịt lúc nào cũng là phần của anh trai.
Tôi đói đến mức ruột dạ quặn thắt, mỗi lần rửa bát xong còn lén liếm sạch đáy bát, chỉ để cảm nhận một chút vị thịt còn sót lại.
Khi ấy, tôi luôn nghĩ…
“Nếu một ngày nào đó có thể ăn thịt thoải mái, chắc chắn đó sẽ là hạnh phúc lớn nhất đời mình.”
Không ngờ… hôm nay, điều đó thật sự thành hiện thực.
Tôi nhìn đĩa thịt trên bàn, từng xiên chất cao như một ngọn núi nhỏ, khóe môi không kìm được mà cong lên, vui vẻ rót thêm cho mình một cốc đồ uống.

Trên đường về ký túc xá, đi ngang qua nhà hàng sang trọng nhất gần trường, tôi thấy trước cửa xếp đầy xe hơi.
Lộ Vi Vi mặc một chiếc váy công chúa màu nhạt, vừa bước xuống từ một chiếc xe sang.
Cố Sơn Thạch bên cạnh như vô thức dịch người lại gần tôi, dáng vẻ cẩn trọng, dường như sợ tôi nhìn thấy sẽ khó chịu trong lòng.
Nhưng tôi chỉ nắm chặt tay anh, khẽ kéo anh đi nhanh hơn:
“Đi thôi, về chia bánh cho các bạn cùng phòng.”

Về đến ký túc xá, vừa mở cửa ra đã thấy không khí rộn ràng.
Các bạn cùng phòng lập tức ùa lại, cười đùa:
“Sinh nhật về rồi đây này!”
“Tắt đèn đi, hát bài chúc mừng sinh nhật nào!”
Đây là lần đầu tiên trong đời, có nhiều người vây quanh mình, cùng hát cho tôi nghe một bài chúc mừng sinh nhật.
Tôi cắt bánh, chia cho từng người một miếng, cuối cùng mới cầm lấy phần của mình, ngồi vào góc nhỏ, ăn từng miếng chậm rãi.
Từ đó về sau, ký túc xá hình thành một thói quen mới —
Chỉ cần ai có sinh nhật, mọi người sẽ cùng nhau góp tiền mua bánh, rồi ngồi quây quần lại ăn, tiếng cười tràn ngập cả căn phòng nhỏ.
13
Ngày tháng cứ thế trôi qua, đến năm ba đại học, tôi quyết định thi công chức.
Khi đưa ra quyết định này, người đầu tiên tôi báo cho chính là Cố Sơn Thạch.
“Em… muốn có một cuộc sống ổn định.”
Anh nghe xong cũng không hề ngạc nhiên, có lẽ sớm đã đoán trước:
“Được, muốn thi thì cứ thi.”
Từ hôm đó, tôi bắt đầu lao vào học hành:
ôn trắc nghiệm, học kiến thức tổng hợp, học thuộc mẫu bài luận… ngày nào cũng ngập trong sách vở.

Lộ Vi Vi nghe tin, còn đặc biệt chạy đến tìm tôi, cười khẩy:
“Lâm An, đời chị chỉ có bấy nhiêu ước mơ thôi à?”
“À mà cũng đúng, loại người như chị, có cố gắng cả đời cũng không bao giờ đuổi kịp nhà họ Lộ.”
Cô ta khoe khéo, lắc lắc cổ tay đeo một chiếc vòng tay phiên bản giới hạn — quà do anh trai tặng:
“Nhìn em này, tốt nghiệp cái là vào công ty của ba thực tập luôn, cần gì phải cực khổ như chị.”
Tôi không trả lời, chỉ cúi đầu lật tiếp sổ ghi chép.
Cô ta thấy tôi không phản ứng, chắc thấy nhàm chán, bèn quay lưng bỏ đi.

Sau này, tôi thi công chức thành công.
Cố Sơn Thạch cũng tìm được một công việc tốt.
Ngày tốt nghiệp rời khỏi trường, tôi vẫn là người rời đi cuối cùng.
Trước khi ai đó rời đi, tôi đều nghiêm túc chúc phúc từng người:
“Chúc cậu hạnh phúc thuận lợi, cả đời bình an.”

Sau đó, tôi và Cố Sơn Thạch đến một thành phố mới, bắt đầu cuộc sống mới.
Chúng tôi thuê một căn phòng nhỏ, hai người cùng nhau vun vén từng chút một.
Buổi tối, chúng tôi dắt tay nhau đi dạo công viên.
Cuối tuần, cùng nhau đi chợ mua đồ nấu ăn.
Mùa hè ăn kem, mùa đông ăn lẩu.
Nhờ cố gắng từng ngày, cuối cùng, chúng tôi cũng tiết kiệm đủ tiền để mua một căn nhà nhỏ.
Lần đầu tiên, chúng tôi có một nơi thuộc về riêng mình —
một mái ấm thật sự.
14
Cuộc sống có lẽ đã quá đỗi viên mãn, không còn như trước kia, từng ngày phải gắng gượng mà sống, vì vậy, thoắt một cái… sáu năm đã trôi qua.
Một buổi chiều, cha mẹ ruột của tôi lại tìm đến.
Mẹ tôi ôm khăn giấy, giọng nghẹn ngào xen lẫn tiếng khóc:
“Lâm An, anh trai con xảy ra chuyện rồi.”
“Nó cần ghép thận, mà chỉ có con phù hợp thôi.”
Lộ Vi Vi cũng có mặt.{Đọc full tại page Vân hạ tương tư}
Cô ta liếc nhìn tôi một cái, ánh mắt như ban phát ân huệ, giọng điệu cao cao tại thượng:
“Lâm An, chị biết em hận bọn chị.”
“Nhưng anh là vô tội… Chị xin em hiến một quả thận.”
“Chỉ cần em đồng ý, bọn chị sẽ cho em quay về làm người của nhà họ Lộ, thế nào?”
Tôi bật cười khẽ, đôi mắt lạnh đi:
“Cô nghĩ bây giờ tôi còn thiếu mấy thứ đó à?”
Khuôn mặt Lộ Vi Vi cứng đờ, sau đó nhếch môi cười nhạt:
“Không phải vì ghen tị thì là gì?”
“Ghen tị vì tôi được lớn lên bên ba mẹ, ghen vì tôi có tất cả những thứ cô không có.”
“Bây giờ cho cô cơ hội bù đắp, mà cô còn làm giá sao?”
Tôi khẽ lắc đầu, giọng điềm nhiên:
“Cô nghĩ nhiều quá rồi.”

Lúc này, cha tôi cuối cùng cũng mở miệng, giọng điệu lạnh lùng như đang bàn chuyện làm ăn:
“Được rồi, đừng giả bộ thanh cao nữa.”
“Chỉ cần mày đồng ý hiến, muốn bao nhiêu tiền, tao cho bấy nhiêu.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt ông, đáp dứt khoát:
“Tôi không hiến.”
“Lâm An, mày đừng có được đằng chân lấn đằng đầu!” — giọng cha tôi bỗng cao vút, phẫn nộ đến run người.
“Nếu anh mày xảy ra chuyện gì, tao tuyệt đối không tha cho mày!”
Tôi nhướng mày, giọng lạnh băng:
“Không tha? Ông định làm gì?”
“Tôi là công chức nhà nước, ông định tìm quan hệ đuổi việc tôi chắc?”
Mặt cha tôi đỏ bừng, giơ tay chỉ thẳng vào tôi, giận đến mức run rẩy:
“Đồ máu lạnh! Nuôi mày bằng thừa!”
Tôi nhìn thẳng vào ông, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười chua chát:
“Sinh tôi ra nhưng chưa nuôi tôi một ngày.”
“Bây giờ còn đòi lấy nửa mạng tôi để cứu người khác…”
“Máu lạnh… chính là các người.”
Nói xong, tôi quay lưng bỏ đi, không muốn liên quan đến họ thêm một lần nào nữa.
15
Sau đó, cha mẹ nhà họ Lộ lại tìm đến tôi không dưới vài lần, thậm chí còn mò đến công ty của Cố Sơn Thạch, cố ép anh khuyên tôi nhượng bộ.
Nhưng Cố Sơn Thạch chỉ bình tĩnh ra lệnh cho bảo vệ tiễn họ ra khỏi cổng.
Thấy tôi cứng rắn từ chối, cuối cùng, bọn họ cũng tạm thời buông tha.
Nửa năm sau, tôi mới nghe tin về họ.
Hóa ra, Lộ Vi Vi vốn là con riêng của cha Lộ với một người phụ nữ khác.
Cô ta cũng xét nghiệm thành công, thận phù hợp để cấy ghép.
Cha Lộ lập tức muốn ép cô ta hiến thận.
Không ngờ Lộ Vi Vi lật mặt ngay tại chỗ, gào lên:
“Dựa vào cái gì mà tôi phải dùng sức khỏe của mình đổi mạng sống cho anh ta?”
Sau đó, anh trai tôi biết chuyện, chạy đến lôi kéo với Lộ Vi Vi.
Trong lúc giằng co, hai người cùng nhau ngã xuống cầu thang — chết tại chỗ.
Cha mẹ tôi đau lòng được một tháng, sau đó, trong nhà lại xuất hiện một đứa trẻ mới từ đâu đó không biết.
Mọi chuyện giống hệt năm xưa:
Họ có thể nhẹ nhàng vứt bỏ một đứa con, chỉ vì không đáp ứng được kỳ vọng của họ.
Trong mắt họ, con cái chưa từng là gia đình…
…chỉ là công cụ để thỏa mãn nhu cầu của họ.
Còn sau này nhà họ Lộ ra sao,
Đứa trẻ được mang về kia sẽ có số phận thế nào…
Tất cả đã chẳng còn liên quan gì đến tôi.
Tôi chỉ nhớ, nhiều năm trước, trong ký túc xá nhỏ của nhà máy điện tử, chị Lý Quyên đã từng nắm tay tôi, cười mà nói:
“Chúc em đạt được điều mình mong ước.”
Khi đó, tôi còn không biết ước nguyện của mình là gì.
Bây giờ, tôi đã biết rồi.
Và hơn thế nữa…
Tôi đã có được tất cả những gì mình mong muốn.
Thế là đủ.

[HOÀN]