4

Khi tỉnh lại, điều đầu tiên tôi được nghe là… ngày thành thân giữa tôi và Lâm Cảnh Duệ đã được ấn định.

Tôi quỳ gối trước mặt phụ mẫu vừa nhận lại, tha thiết van xin.

“Thời An không muốn lấy chồng, chỉ muốn nhập ngũ báo quốc. Xin phụ mẫu cho phép!”

Thế nhưng họ thậm chí không thèm liếc nhìn tôi một cái.

“Đừng nói mấy lời vớ vẩn nữa! Con gái thì biết gì mà đi lính!”

“Là nữ nhi, hôn nhân liên kết là trách nhiệm phải gánh!”

“Hơn nữa, con gả cho Lâm gia thì cũng chỉ là làm dâu cùng chị ruột con, có gì không tốt?”

Tôi nhìn những phong thư đính hôn, sính lễ xếp đầy giữa sân, cùng tờ hôn thư trên bàn phủ lụa đỏ, trong lòng chỉ còn lại nỗi bi thương tuyệt vọng.

Ông trời trêu ngươi, số mệnh sao lại cay nghiệt đến thế.

Ngày thành thân với Lâm Cảnh Duệ, tôi giống như một hồn ma không có linh hồn, lững thững tiến vào lễ đường.

Tôi còn giữ một chút hy vọng mong manh, nếu hắn biết tôi chính là nhị tiểu thư Trần gia, liệu hắn có đối xử khác đi?

Nhưng đến khi màn đêm buông xuống, Lâm Cảnh Duệ vén khăn voan, sắc mặt hắn như gặp quỷ.

“Cô… cô cô cô là Trần Thời An?”

Tôi cười buồn bã.

“Tôi đã nói với anh từ lâu rồi. Tôi chính là nhị tiểu thư Trần gia được tìm lại.”

Lâm Cảnh Duệ bối rối bước qua bước lại, gương mặt rối rắm đến cực điểm. Tôi hiểu rồi — tia hy vọng cuối cùng cũng đã tan thành mây khói.

“Sao lại như vậy… sao lại thành ra thế này!”

“Ba người phụ nữ giờ chỉ còn lại hai, đại thiếu gia Lâm không hài lòng nữa à?”

Tôi nhìn hắn, cả gương mặt đều là vẻ châm chọc.

“Hay là… tôi không phải mỹ nhân như trong tưởng tượng của anh?”

Lâm Cảnh Duệ giật lấy chén rượu, đập mạnh xuống đất, rồi gào lên giận dữ:

“Sao cô không nói sớm với tôi! Chính thất của tôi lại là một đứa mù chữ, tay chân đầy vết chai như cô, cô bảo tôi làm sao đối mặt với bạn bè đồng môn?!”

Tôi cứ ngỡ trái tim mình đã vỡ nát từ lâu, nhưng những lời ấy như một lưỡi dao sắc xuyên thẳng vào ngực tôi, khiến cả giọng nói cũng run rẩy:

“Được lắm, Lâm Cảnh Duệ. Nếu anh chê tôi phá hỏng chuyện cưới hỏi của anh…”

“Vậy thì đưa tôi tờ giấy hưu thư, tôi đi ngay.”

Lâm Cảnh Duệ lao đến, hung hãn cắn môi tôi, giật mạnh lớp váy cưới tôi còn chưa kịp thay.

“Cô còn muốn phá hoại danh tiếng của tôi? Đừng hòng!”

“Tôi cảnh cáo cô… đừng có mà nảy ra mấy cái suy nghĩ ngu xuẩn!”

Tôi giãy giụa, cơn choáng và buồn nôn ập lên từng đợt, đến cả đầu lưỡi cũng đắng chát.

Hắn thấy tôi chống cự liền phát cáu, nhấc bổng tôi lên, bản chất thật của hắn hiện rõ rành rành.

“Phụ nữ của anh cả tao thì đoan trang hiểu chuyện, còn phụ nữ của tao chỉ là con đàn bà ngu ngốc. Tại sao nó chết rồi mà tao vẫn không bằng được nó!”

Có lẽ vì tôi ngày thường luôn ngoan ngoãn cam chịu, nên vừa phản kháng một chút, hắn đã giận dữ không chịu nổi.

Tôi không hề sợ hãi, chỉ cười nhạt, giọng sắc như dao:

“Anh cả anh vì nước mà chết, còn anh chỉ biết cờ bạc trác táng, đúng là không bằng được một ngón tay của người ta!”

Sắc mặt hắn vặn vẹo, lập tức gọi người xông vào ép tôi quỳ xuống, rồi lại gọi Trần Thi Thi đến thẳng tân phòng.

“Chị dâu! Cô ta dám cãi lại tôi!”

Trần Thi Thi từ trên cao liếc xuống, ánh mắt như đang nhìn một kẻ thấp hèn:

“Mới nhận lại về nhà mấy ngày mà học được kiểu tiểu thư làm giá rồi?”

“Lúc chưa cưới thì liều mạng ve vãn, đến khi thành thân lại muốn giả bộ thanh cao?”

Một cái tát giáng xuống mặt tôi, khiến đầu óc tôi ong ong. Còn người vừa mới trở thành chồng tôi thì đứng bên nhìn, không chút phản ứng.

“Chị dâu cũng là chị ruột của em. Về sau nên học hỏi chị ấy cho biết cách làm vợ cho tử tế.”

Lâm Cảnh Duệ nắm tay Trần Thi Thi, tươi cười nói:

“Chị dâu, từ mai tôi sẽ cưới cả hai phòng.”

“Cô ta không muốn cái hôn lễ này thì để cô ta nhìn rõ đi.”

Tôi bị đám gia nhân ép quỳ giữa phòng, buộc phải nghe họ ân ái thốt lời tục tĩu với nhau.

Giữa chừng tôi ngất đi, lại bị người ta hắt cả thau nước lạnh vào mặt cho tỉnh.

Cuối cùng, Lâm Cảnh Duệ khoác vai Trần Thi Thi mà cười lớn rời đi. Tôi thì lòng đã nguội lạnh, quyết định dùng một dải lụa trắng kết thúc cuộc đời lố bịch này.

Đúng lúc đó, một người lính trẻ mặc quân phục đã cứu tôi. Anh ta tự giới thiệu là cận vệ của anh trai Lâm Cảnh Duệ.

“Thời buổi loạn lạc, chết thì dễ, sống mới khó. Chúng tôi mấy anh em đang rút thăm để chọn người đi làm nhiệm vụ liều chết.”

“Sống hèn chẳng bằng chết oanh liệt, cô nương nghĩ lại đi.”

Tôi níu lấy tay anh ta:

“Rút thăm? Đi làm nhiệm vụ chết ư?”

Anh gật đầu, trong mắt có tiếc nuối, nhưng không có lấy một chút sợ hãi.

“Làm đàn ông là phải biết đền ơn đất nước. Lần này đưa thư tuy đơn giản, nhưng cực kỳ nguy hiểm. Mười người đi thì tám chín người không quay về được.”

Tôi nghẹn ngào, quỳ xuống đất mà dập đầu.

“Tôi nguyện thay các anh đi.”

Đến lúc Lâm Cảnh Duệ sực nhớ tới tôi, thì tôi đã ngồi trên xe đi về phía nam, bắt đầu thực hiện nhiệm vụ đó.