11
Tôi trở về biệt thự, bất ngờ phát hiện Lạc Huân đang ngồi trước bàn trong phòng khách tầng một.
Cô ấy đang đợi tôi.
Ánh mắt hai chị em chạm nhau.
Lạc Huân khẽ mở môi son:
“Tôi sẽ quay về nước ngoài.”
“Tức là sao?” Tôi không hiểu.
Cô ấy đeo kính râm lên, bình thản nói:
“Trong nước cũng chẳng tốt như tôi tưởng. Hơn nữa, các mối quan hệ, tài nguyên của tôi đều nằm ở bên kia.”
Tôi mất một lúc mới tiêu hóa được những lời ấy:
“Vậy còn Giang Đình Niên? Nhà họ Giang chắc chắn sẽ không để cô đưa thằng bé ra nước ngoài.”
Lạc Huân nhíu mày:
“Ai nói tôi muốn mang nó đi?”
“Chị không định mang con theo?”
Tôi bất ngờ tháo kính của cô ấy, nhìn chằm chằm vào đôi mắt phượng xinh đẹp kia, giọng tôi không kiềm được mà cao lên:
“Chị quay về, nói với thằng bé rằng mẹ ruột của nó không phải tôi. Rồi sao? Rồi lại bảo rằng chị sắp đi nữa, lại không cần nó nữa?!”
Lạc Huân chớp mắt một cái.
Rồi nhẹ nhàng gật đầu:
“Đúng.”
Bốp!
Tôi giơ tay tát cô ấy một cái. Cô nghiêng mặt sang một bên.
Tôi run giọng:
“Năm đó là tôi bế nó, đưa nó đến nhà họ Giang. Là tôi, từng chút một nuôi nấng suốt bảy năm. Chị nói tôi cướp mất vị trí của chị — được, tôi trả lại cho chị.
Bây giờ chị lại muốn bỏ đi?
“Lạc Huân, chị đã bỏ rơi nó hai lần rồi.
Vậy còn tôi thì sao?”
Nói đến đây, giọng tôi nhỏ dần:
“…Vậy tôi thì sao?”
Lạc Huân dường như nghe ra ẩn ý trong lời tôi nói.
Biểu cảm của cô hiếm khi xuất hiện vẻ lúng túng như lúc này.
Mắt tôi hoe đỏ:
“Năm đó chị đòi đi, tôi không giữ được. Chỉ nghĩ làm sao cho con chị có cuộc sống tốt nhất.
Chị trở về, nghĩ rằng vị trí của tôi sẽ giúp chị sống tốt hơn — tôi cũng đồng ý nhường lại.
“Có thể trong mắt chị, tôi là kẻ cướp, là người xấu. Nhưng tôi không thẹn với lòng.
Những năm qua…”
Tôi nghẹn ngào, khẽ nhắm mắt lại.
“…Tôi thật sự rất nhớ chị.”
Ngón tay cô ấy khẽ run lên.
Im lặng kéo dài.
Cho đến khi cô nhẹ giọng thốt ra một câu:
“Giang Đình Niên không phải con ruột của Giang Vân Xuyên.”
Có thứ gì đó…
vỡ vụn trong không khí.
Lạc Huân ngả người về sau, dường như buông lỏng toàn bộ sức lực.
Cô ngẩng lên, nhìn tôi, chậm rãi nói từng chữ:
“Họ không phải là cha con ruột.”
Tôi nghe thấy giọng mình đang run rẩy:
“…Chị nói gì cơ?”
“Dĩ nhiên, nó là con tôi.”
Lạc Huân lấy từ túi ra một điếu thuốc, định châm lửa.
Tôi nhắc:
“Ra ban công đi.”
Cô khẽ gật đầu.
Ra đến ban công, cô đứng đó, ánh mắt mông lung trong làn khói trắng:
“Em biết không, Giang Vân Xuyên có một người em trai sinh đôi.”
Tôi cố lục lại trí nhớ:
“Em chưa từng nghe anh ấy nhắc đến.”
“Cậu ấy mất trong tai nạn xe năm xưa… cùng với cha họ.”
Lạc Huân nhếch môi, nụ cười mang theo bi thương:
“Trước ngày mất, cậu ấy từng nói với gia đình: ‘Tôi sắp tìm được người con gái ấy rồi. Tôi sẽ cưới cô ấy.’
“Cậu ấy xem camera giám sát, nhìn thấy tôi. Còn in ảnh tôi ra, khoe khắp nơi rằng tôi đẹp đến mức nào.”
Tim tôi như bị bóp nghẹt. Tôi chưa kịp bình tâm thì sự nghi hoặc lại trào dâng:
“Vậy tại sao… chị lại nghĩ người đó là Giang Vân Xuyên?”
Lạc Huân phả ra một hơi khói, mắt nhìn xa xăm:
“Chị cũng mới biết thôi. Năm đó ly rượu bị bỏ thuốc là chuẩn bị cho Giang Vân Xuyên, nhưng lại bị em trai anh ta uống nhầm.”
Cô chống tay vào lan can, gương mặt mơ hồ trong làn khói trắng:
“Chỉ cần ngủ với Giang Vân Xuyên, chụp được ảnh, là có thể lấy được hai trăm nghìn.
“Hai trăm nghìn đấy.”
Cô giơ hai ngón tay lên, như thể vẫn chưa tin được.
“Nhưng sáng hôm sau tỉnh dậy, người đó đã biến mất.
Cuối cùng thứ duy nhất còn lại… là một đứa con.”
Tôi mấp máy môi, muốn nói gì đó, nhưng lại không biết nên nói gì.
Điếu thuốc cháy gần đến đầu lọc, cháy xém tay cô, cô cũng chẳng hề hay biết.
“Lúc họ đặt tên thằng bé là Giang Đình Niên, em chưa từng thấy lạ sao?”
Cô cười nhạt.
“Một cái tên không may mắn như vậy.”
Tôi chưa bao giờ nghĩ sâu xa như vậy.
Chỉ thấy cái tên ấy dễ nghe, thuận miệng, có chút thi vị.
Một lúc sau, tôi khẽ nói:
“Chị nói em rút lui…
Nhưng giờ chị lại bỏ đi.
Vậy còn Giang Đình Niên thì sao?”
Tôi ngập ngừng, cổ họng khô khốc:
“Còn chị và Giang Vân Xuyên… chẳng phải hai người đã làm đám cưới rồi sao?”
Gió đêm thổi qua, cô kéo chặt áo khoác trên người:
“Bản thỏa thuận ly hôn ấy… anh ta chưa từng ký.”
Tôi sững sờ:
“…Cái gì cơ?”
Lạc Huân quay người lại, đối diện thẳng với tôi:
“Cả lễ cưới cũng chỉ là giả. Còn về sự thật…
Tự em đi hỏi anh ta.”
Cô khẽ vỗ lên vai tôi, chuẩn bị rời đi.
“Lạc Huân.”
Tôi đột ngột gọi cô lại.
“Tôi không phải thánh mẫu. Không phải chị bảo tôi đi thì tôi sẽ đi, chị bảo tôi ở thì tôi sẽ ở.”
Tôi mỉm cười, ánh mắt cong lên nhìn chị:
“Suốt nhiều năm qua, tôi vẫn luôn mơ hồ. Cho đến khi chị trở về, tôi mới nhận ra — vị trí ‘Giang phu nhân’ này, đối với tôi… thật ra cũng chẳng quan trọng đến vậy.
Tôi có thể chấp nhận việc đánh mất nó.”
“Tôi cũng có thể chấp nhận mất đi Giang Vân Xuyên. Mất đi Giang Đình Niên. Dĩ nhiên, còn mất đi chị nữa.”
“Không đúng… thật ra tôi đã mất chị vào cái đêm bảy năm trước rồi.”
Giọng tôi nhẹ bẫng:
“Chị muốn đi? Tuỳ chị.
Nhưng tôi… cũng sẽ không ở lại nữa.”
Lạc Huân nghiêng đầu, né tránh ánh mắt tôi.
Tôi không nhìn rõ biểu cảm của chị ấy, chỉ nghe thấy giọng chị run run vang lên trong gió:
“Tri Hòa, sau khi bố mẹ mất, chúng ta nương tựa nhau mà sống suốt bao năm.
Chị từng rất hận em.
Luôn nghĩ nếu không có em, cuộc sống của chị sẽ dễ thở hơn nhiều…”
“Em biết tại sao năm đó chị nhất định phải kiếm đủ hai trăm nghìn không?”
Giọng cô khàn đi:
“Vì em nói… em không muốn học đại học nữa, không đủ tiền học phí.”
“Chị nghĩ… chỉ cần có được hai trăm nghìn đó…”
“Nhưng cuối cùng chị chẳng lấy được gì. Tiền không có. Em cũng không đi học.
Chị thật sự…”
“Thật sự thấy mình thất bại thảm hại.”
Cô cúi đầu cười khổ, giống như đang giễu cợt chính mình:
“Chị thật sự nghĩ Giang Vân Xuyên là cha đứa bé.
Chị quay về, chỉ muốn biết liệu em có vì chị mà rút lui hay không.”
“Là chị sai rồi. Em đã đồng ý rút lui.
Và sự thật… lại tát chị một cú thật đau.”
“Từ đầu đến cuối, người sống như trò cười… là chị.”
“Giang Vân Xuyên — từ đầu đến cuối —
chỉ yêu mình em.”
Cô móc trong túi ra một chiếc bút ghi âm, nhét vào tay tôi:
“Còn Giang Đình Niên… cũng là con của em.”
Cô xoay người rời đi, gấu áo tung bay trong gió.
Bờ môi khẽ mấp máy, nói ra ba chữ…
gió thổi qua, làm cho từng âm tiết cũng trở nên tan tác:
“Xin lỗi em.”
12
Tôi ngồi trên giường, nghe bản ghi âm trong bút ghi âm — lạ lùng thay, lòng tôi lại vô cùng bình tĩnh.
Nội dung là đoạn trò chuyện giữa Lạc Huân và Giang Đình Niên.
Lạc Huân hỏi:
“Sao con lại bảo dì đi họp phụ huynh thay con? Mẹ có hay mắng con không?”
Giang Đình Niên đáp:
“Không.
Chỉ là mỗi lần họp phụ huynh, cô giáo đều nói con quá trầm tính, nên mẹ cứ lo lắng mãi.
Con thì lười phải giải thích với người khác… nên không muốn để mẹ bận tâm thêm.”
Lạc Huân lặng đi một lúc.
Rồi cô nhẹ nhàng nói:
“Con vẽ Lạc Tri Hòa đẹp thật đấy. Vẽ thêm cho dì một bức đi.”
Giang Đình Niên từ chối thẳng thừng:
“Không.”
Lạc Huân khẽ dỗ:
“Nhưng nếu cô ấy biết con chỉ vẽ mình cô ấy mà không vẽ dì, cô ấy sẽ buồn đấy.”
Trong bút ghi âm là một khoảng lặng.
Tiếng bút sột soạt vẽ trên giấy khẽ vang lên sau đó.
Lạc Huân lại nói:
“Con hình như không hay cười lắm thì phải.”
“Cũng bình thường thôi.” – Giọng con trả lời.
Lạc Huân chậm rãi cười:
“Vậy để dì kể con nghe chuyện của Lạc Tri Hòa nhé.
Cô ấy ấy à, từ nhỏ nhát gan, bị bắt nạt cũng không dám phản kháng.”
Giang Đình Niên hỏi:
“Cô ấy bị bắt nạt suốt à?”
“Ừ, nhìn mặt là biết dễ bị bắt nạt rồi còn gì.
Có lần bị bọn du côn chặn ở ngõ, cô ấy chẳng dám đánh lại, chỉ biết khóc thôi.”
Giọng Giang Đình Niên cuối cùng cũng có chút dao động:
“Sau đó thì sao?”
Lạc Huân khẽ cười:
“Yên tâm đi. Dì đập vỡ đầu hết cả đám rồi.”
Cô ngừng một chút, rồi nhẹ giọng nói:
“Đừng làm mặt đó nữa. Cười lên nào.
Để dì kể thêm chuyện của cô ấy cho con nghe, có chuyện buồn, cũng có chuyện vui lắm.”
“…Dạ.”
“Bắt đầu từ đâu nhỉ, à… lúc cô ấy mười tuổi đi.
Khi đó bố mẹ bọn dì vừa mất, dì sang nhà hàng xóm học làm bánh.
Cô ấy ngày nào cũng bám theo sau lưng dì, gọi ‘Chị ơi chị ơi’, thế mà đọc một trang sách thôi cũng lắp bắp cả buổi…”
…