trời đã tối.
Tú Tú đang nằm trên ngực tôi,
dùng hai chân trước đạp nhẹ như đang an ủi.
Đôi mắt tròn xanh biếc của nó lóe lên một tia áy náy:
“Mẹ… xin lỗi.
Pháp lực của hai kẻ già ở chính viện quá mạnh,
con không thể vào được.”
Tôi xoa nhẹ đầu nó, khẽ mỉm cười:
“Không sao cả.
Là đại thiếu gia cứu mẹ.
Anh ấy còn nói,
vài ngày nữa sẽ đưa mẹ đi.”
Nghe vậy, Tú Tú lập tức nhảy dựng lên,
đuôi xù hết cả lên, giọng đầy cảnh giác:
“Mẹ sao có thể tin hắn?!
Con đã nói rồi,
hắn… ăn thịt người đấy!”

Tôi khựng lại.
Trong lòng dấy lên một cảm giác lạ thường,
rợn ngợp mà khó diễn tả.
Nhìn vào đôi mắt xanh thẳm của Tú Tú,
tôi quyết định hỏi thẳng từ đầu:
“Tú Tú…
Rốt cuộc Cố lão gia và Cố phu nhân là thứ gì?
Vì sao con gọi họ là ‘hai kẻ già’?
Còn chuyện…
ban sáng Cố phu nhân nói muốn nhập vào thân thể mẹ,
đó… là thế nào?”

Tú Tú cuộn đuôi lại,
lông gáy dựng đứng,
giọng nó khàn khàn trầm xuống:
“Họ… không phải người.”
Tôi giật mình, hơi thở cứng lại.
Tú Tú tiếp tục nói, từng chữ như có gió lạnh xuyên vào da thịt:
“Họ là quỷ dữ trong khu vườn này.
Sức mạnh của họ cực kỳ khủng khiếp, nhưng trí nhớ hỗn loạn ——
rất nhiều chuyện, họ không thể nhớ lâu.”

Tôi lắp bắp:
“Vậy… nghĩa là… hôm qua con ăn luôn lão gia, nhưng hôm sau ông ta không nhớ gì… cũng vì thế?”
Tú Tú gật đầu:
“Ừ… đúng vậy.”

Tôi nuốt khan, trái tim đập nhanh như trống trận:
“Vậy… đây rốt cuộc là nơi nào?
Tại sao… mẹ lại lạc vào một thế giới đầy quỷ thế này?”
Trong khoảnh khắc ấy, tôi dường như thoáng thấy một tia do dự trong mắt Tú Tú, nhưng chỉ thoáng qua rất nhanh, nó lập tức khôi phục vẻ bình thường.
Nó lắc lắc cái đầu nhỏ, giọng mềm mại vang lên:
“Con… cũng không biết.
Từ khi có ký ức, con đã ở trong khu vườn này rồi.
Ai cũng ghét con,
chỉ có mẹ là đối xử tốt với con thôi.”
Nó tròn vo, nhỏ xíu, cuộn lại trên ngực tôi, mềm mại đến mức khiến người ta muốn ôm chặt mãi không buông.
Tôi nhẹ nhàng vuốt lưng nó, trầm giọng hỏi:
“Nhưng mà…
hôm nay rõ ràng thiếu gia Cố gia cứu mẹ,
sao con lại bảo anh ấy là kẻ xấu?”
Tú Tú mở tròn đôi mắt xanh biếc, lấp lánh một tầng cảnh giác:
“Mẹ, thiếu gia Cố gia thật sự là người xấu!
Trong Cố phủ còn có hai lão yêu quái kia,
nên anh ta chưa tiện ăn thịt mẹ thôi.
Đợi đến khi dụ được mẹ rời khỏi Cố gia, anh ta sẽ ăn thịt mẹ đó!”
Tôi nuốt một ngụm khí lạnh, trong lòng rối loạn, nhưng vẫn lựa chọn tin con mèo nhỏ này:
“Được rồi, mẹ nghe lời con.”
Tôi ôm nó sát vào ngực, cọ cọ má lên bộ lông mềm mại, nũng nịu dỗ dành.
Chơi đùa một lúc, động tác vô thức làm kéo căng vết thương ở đầu gối, tôi nhăn mặt khẽ rít một tiếng:
“A… đau…”
Tú Tú lập tức bật dậy, cái đuôi vểnh lên, giọng kiêu ngạo vang vang:
“Mẹ đừng lo, con có cách chữa cho mẹ!”
Nói xong, nó nhanh nhẹn chạy đến, ngồi lên đùi tôi, cúi xuống phụp phụp thổi lên đầu gối bị thương.
Chỉ hai hơi thổi nhẹ, tôi tròn mắt kinh ngạc —— cơn đau biến mất hoàn toàn!
Sờ xuống, ngay cả vết thương cũng không còn dấu vết.
“Tú Tú, con giỏi quá đi mất!”
Tôi ôm lấy nó, xoay xoay hôn lấy hôn để, mà nó thì thỏa mãn nằm gọn trong vòng tay tôi,
kêu “meo meo” nhỏ nhẹ như đang khoe thành tích.
Dần dần, hơi thở của Tú Tú chậm lại, nó ngủ say trong vòng tay tôi.
Tôi nhẹ nhàng đặt nó xuống gối, rồi mò mẫm ra ngoài trong bóng tối.

Tôi phải tìm cách rời khỏi thế giới này.
Bây giờ trời đêm lặng lẽ, gió đen thổi qua, là cơ hội tốt nhất để tìm lối trở về hiện thực.
Tôi cẩn trọng đi xuyên qua từng hành lang, từng góc sân,
mò mẫm khắp nơi trong vườn,
nhưng không phát hiện bất cứ dấu vết nào.
Đang thất vọng, tôi bỗng nghe thấy tiếng trò chuyện khe khẽ vang lên từ phía giả sơn.
Tôi lập tức nép vào một góc, nghe lén.
Một giọng lạ trầm khàn hỏi:
“Khi nào thì cậu định rời khỏi đây?”
Giọng còn lại… tôi nhận ra ngay —— là thiếu gia Cố Nam Sênh:
“Chắc… trong hai ngày tới.”
Người kia tiếp tục hỏi:
“Tiền tổ chức yêu cầu,
cậu đã xoay đủ chưa?”
Cố Nam Sênh đáp:
“Ông Lục của Thanh Vân Hội
đồng ý đầu tư hai ngàn lượng.
Còn về… phần còn lại, cho tôi hai ngày nữa, tôi sẽ thuyết phục phụ thân.”
Giọng người đàn ông kia lạnh lẽo, như dao cắt vào da:
“Phải nhanh lên!{Đọc full tại page Vân hạ tương tư}
Thượng Hải còn nhiệm vụ chờ cậu, không được trì hoãn!”
“Tôi hiểu rồi.”
Tôi nghe đến đây, càng nghe càng không hiểu gì cả.
Thanh Vân Hội? Tổ chức?
Họ đang bàn về… chuyện gì vậy?
Ngay lúc này, giọng nói trầm khàn ấy đột nhiên cao hẳn lên:
“Ai?!
Ai ở đó?!”
Tim tôi thót lên, cả người đứng cứng tại chỗ.
Ngay sau đó, một bóng người mặc trường sam từ phía sau giả sơn bước ra.
Ánh mắt hắn như dao lạnh xuyên thấu da thịt, chỉ nhìn thoáng qua đã khiến tôi toát mồ hôi lạnh.
Hắn thấy tôi chưa kịp chạy, không nói không rằng rút súng ra, chĩa thẳng vào trán tôi.
Tôi sững người một giây.
Rồi theo bản năng —— quay đầu bỏ chạy!
Chân gần như không chạm đất, tim đập dữ dội như trống trận.
Gió đêm lạnh buốt rít bên tai, tiếng bước chân phía sau càng lúc càng gần.
Trong bóng tối,
tôi dùng toàn bộ sức lực còn lại,
liều mạng chạy thục mạng!
Tú Tú nói quả nhiên không sai — Cố thiếu gia hoàn toàn không đáng tin!
Ai mà biết được nếu tôi đi theo anh ta ra khỏi đây, cuối cùng anh ta sẽ làm gì tôi chứ!
Tôi một mạch chạy thẳng về tới sân viện của mình, tim đập loạn nhịp.
Tú Tú đang say ngủ trên giường thì bị tôi làm giật mình tỉnh dậy.
Tôi ôm chặt nó, trùm chăn kín đầu, toàn thân run rẩy.
“Mẹ, sao thế?”
Tú Tú ngáp dài, chớp chớp đôi mắt xanh lục.
Tôi kể cho nó nghe hết chuyện vừa xảy ra khi nãy trong vườn.
Nghe xong, Tú Tú lặng lẽ há miệng, phun ra một cục lông tròn nhỏ xíu.
“Mẹ cầm theo cái này.”
Nó dùng đuôi đẩy cục lông tới trước mặt tôi.
“Nếu sau này mẹ gặp nguy hiểm,
ném thẳng cái này vào đối phương,
chúng sẽ ngã gục ngay lập tức.”
Tôi cầm cục lông lên, hơi nghi hoặc:
“Cả… Cố phu nhân và Cố lão gia cũng sẽ bị hạ gục à?”
Tú Tú chớp mắt, khẽ lắc đầu:
“Hai lão yêu quái đó thì ngoại lệ.”
Dù không có tác dụng với hai kẻ khủng bố kia,
nhưng có “vũ khí bí mật” này, tôi vẫn cảm thấy an tâm hơn nhiều.
Tôi ôm chặt Tú Tú, cảm giác cuối cùng cũng có thể ngủ ngon.
Cả hai cuộn tròn trong chăn, ôm nhau thiếp đi.
Khi tôi tỉnh dậy, trời đã gần chạm ngọ.
Có lẽ do đầu gối hôm qua bị thương nên sáng nay cũng không ai gọi tôi đi vấn an.
Tú Tú vẫn cuộn tròn ngủ lười biếng trên giường.
Tôi thay quần áo xong, nhân lúc xung quanh yên tĩnh, lại lặng lẽ ra ngoài tìm đường rời khỏi nơi này.
Tối qua việc tìm kiếm bị gián đoạn vì gặp phải chuyện kinh khủng,
nên hôm nay tôi định lợi dụng lúc không ai chú ý,
tìm cơ hội thăm dò khắp khu vườn.

Tôi vừa men theo hành lang thì nghe tiếng Cố lão gia từ một căn phòng vọng ra:
“Không có! Muốn tiền?
Đừng hòng moi được một xu từ ta!”
Tôi hơi giật mình, vội nấp bên tường.
Tiếp đó, giọng Cố Nam Sênh cũng vang lên từ bên trong, đầy phẫn nộ:
“Cha!
Những gì con làm là việc chính nghĩa, tại sao cha lại không thể ủng hộ con?!”
Tôi sững sờ.
Thì ra là hai cha con đang cãi nhau.
Cố lão gia hừ lạnh, giọng khinh miệt:
“Chính nghĩa?
Mày mới mấy tuổi?
Mày biết thế nào là chính nghĩa à?
Thánh nhân dạy Nhân – Nghĩa – Lễ – Trí – Tín,
còn có trung quân – ái quốc,
mày đã làm được một điều nào chưa?!”
Cố Nam Sênh tức giận, giọng trầm hẳn xuống, mỗi chữ như bắn ra lửa:
“Cha, trung quân – ái quốc trong miệng cha
nhất định đã đúng sao?
Đúng, cha trung thành với triều đình.
Nhưng mỗi lần quan phủ đến,
cha chẳng phải luôn cúi đầu khom lưng,
cung kính như nô tài đó sao?
Đến cuối năm, cha còn tự nguyện dâng ba phần lợi nhuận của Cố gia cho bọn họ,
để chúng ăn chơi no say, phè phỡn mỡ thịt đầy mặt!
Bọn họ có từng làm gì tốt cho cha?
Cho dân chúng chưa?
Không!
Vậy tại sao cha phải quỵ lụy trước họ?
Vì cha sợ! Vì họ có quyền lực đàn áp cha,
nên cha cam tâm nộp tiền như nộp bảo kê!”